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1942년 봄, 폴란드군 제2군단 22보급중대 소속의 한 분대는 영국군이 지휘하고 있는 중동 지역으로 합류하던중

휴식중이던 마을에서 부모잃은 곰을 키우는 소년을 보고 곰을 분양하게 됩니다

불곰과 폴란드 군은 함께 긴 여정을 떠나게 되었고 어린 곰에게 '즐거운 병사'라는 뜻을 가진

폴란드어 Wojtek(보이텍)이란 이름을 붙여 주었습니다. 

당시 보이텍은 직접 음식을 먹지 못하는 상태였기 때문에 병사들이 빈 보드카병에 우유를 담아서 먹였는데,

이때의 습관으로 인해 보이텍은 전역후 동물원에서 죽을때까지

무엇을 마시든 보드카 병에 넣어 먹는 모습을 보이기도 하였습니다. 

또한 폴란드 군인들과 함께 오랫동안 지내게 되면서 보이텍은 맥주와 와인도 즐겨 마시게 되었고

심지어는 그의 군 동료들과 함께 담배를 피우기도 하였습니다.[인간처럼 피우는게 아니라 그냥 담배를 껌처럼 씹는방식]

목줄을 채우지 않고 그냥 기르다보니 이 곰이 순찰근무하는 병사들 쫄래 쫄래 따라가거나 당직사령따라가기도 하고

샤워장에 혼자 들어가서 물을 틀어서 혼자 샤워하기도 했다고 합니다.

폴란드군은 보이텍에게 계급과 일련번호를 부여함으로써 해당 분대에 속한 분대원이라는 것을 증명해주었습니다.  

연합군이 이탈리아에 도착했을때, 매우 작았던 새끼곰 보이텍은 거의 6피트 높이에(약 185미터)

몸무게는 220kg까지 나가는 시리아 갈색 곰으로 자라게 되었습니다.

몬테카지노 전투에도 참전하고 부대에 스파이가 잡입하자 뚜드려 패서 생포하기도 했습니다.

전쟁이 끝나고 보이텍은 전역후 에든버러 동물원에서 지내게 되었는데 양부모이자 형제들이었던 전우들과 헤어지고 나서

보이텍은 동물원에 적응못해서 스트레스를 받으며 살아야했습니다.가끔 예비역이나 전역한 전우들이 찾아올때도 있었습니다.

그때 보이텍이 대충 배운 수화로 가장 먼저 표현한게 [씹는 담배있냐]